Мониторите са един от многото важни елементи в компютърната конфигурация. Най-общо казано тяхната роля се състои в навременно изобразяване на получената от компютъра информация. По този начин се дава възможност да се контролират абсолютно всички компютърни процеси, нужни за работа или забавление.
Качествата на мониторите напълно зависят от технологията, по която са изработени. До момента света познава няколко типа, всеки от които разполага с предимства и недостатъци. Най-общо компютърните дисплей се делят на:
- LCD (Liquid Cristal Display – дисплей с течни кристали): Принципът, по който LCD мониторите функционират, включва преминаване на светлината през течно кристално вещество. Обикновено молекулите на кристалите се движат хаотично и затова се нуждаят от електромагнитно поле, което да осигури насочено поляризиране на светлината. За да се осигурят тези условия, всеки монитор се състои от две успоредно разположени метални пластини , между които се намира течното вещество. За тях са залепени ленти (проводници), които подават електрически заряд и така насочено се поляризира светлината. Цветовете се постигат чрез преминаване на светлината през цветни филтри, подредени плътно един до друг.
- TFT (thin-film transistor) монитори: Течно кристалните дисплеи с активни матрици, по известни като TFT дисплеи, на практика функционират на същия принцип като останалите LCD монитори. Но съществуват някои съществени разлики. Най-голямата от всички е фактът, че всяка отделна единица за осветяване на екрана (пикселите) разполага със отделен микротранзистор. Така те могат да се включват и изключват поотделно и независимо от останалите и са способни да реагират по-бързо на промени (достатъчно бързо да отрази скоростта курсора на мишката). Това дава възможност за по-бързо включване на клетките, което от своя страна води до по-висок контраст и по-ярко изображение.
- LED (Light-Emitting Diodes): На практика LED дисплеите функционират по същия начин като LCD, но се различават по вида на своята подсветка. Всички LCD монитори използват CCFL, които представляват флуоресцентни лампи със студен катод. От своя страна LED дисплеите са оборудвани със светодиодни лампи за източник на светлина зад екрана. Благодарение на това те са далеч по енергийно ефективни и се отличават със значително по-тънък корпус. Въпреки това трудно би могло да се открие драстична разлика в качеството на картината спрямо LCD дисплеите.
- OLED (Organic Light Emitting Diode) монитори: Най-съществената разлика е, че OLED дисплеите не включва течни кристали и не се нуждаят от диоди, лампи и какъвто да е друг вид външен източник на светлина. Светлината се произвежда, чрез наелектризиране на органичната смес, с помощта на катод. Вследствие от подаденото напрежение се произвеждат фотони, и така се осветява екрана на монитора.
